Los juegos más relevantes para los niños de la transición

A continuación, una explicación breve y ordenada de cada juego, con su forma de jugar y, cuando se puede, su posible origen. En varios casos hay muchas variantes locales, así que en “la transición” probablemente cambian nombres, reglas y cantos según el pueblo o la región.

Campos Quemados

Es un juego de persecución y eliminación por equipos, muy emparentado con el “balón prisionero” o “quemados”: un equipo lanza pelotas para tocar a los rivales y eliminarlos, y el objetivo es dejar sin jugadores al otro equipo. En las versiones más extendidas, si atrapas la pelota sin que caiga, el lanzador puede quedar eliminado o “quemado” según la variante.

Sobre el origen, las fuentes consultadas asocian el juego moderno de “quemados” con escuelas de Japón hace unas décadas, aunque otras versiones populares lo relacionan con rituales guerreros africanos muy anteriores; conviene tomar esto como una tradición explicativa más que como un origen único y seguro.

El escondite

Un jugador “la liga” o “se la queda”, cuenta con los ojos cerrados mientras los demás se esconden; después sale a buscarlos. Según la variante, el escondido puede salvarse tocando la base o pared antes de que lo encuentren, y el último en ser descubierto suele pasar a contar en la siguiente ronda.

Su origen exacto no está claro. Algunas fuentes lo remontan a la Antigüedad, incluso a Grecia y China, aunque lo más prudente es hablar de un juego muy antiguo y difundido internacionalmente, con reglas transmitidas por tradición oral.

Tres Navíos en un Mar

Es una variante de juego de búsqueda y persecución por equipos. Un grupo se esconde y el otro busca; antes de empezar suele haber un “aviso” o frase ritual como “tres navíos por el mar”, a la que el otro equipo responde, y entonces comienza la búsqueda.

Cuando un escondido es localizado, se da una señal como “vista” y ambos bandos corren hacia una zona de salvamento; quien llega primero puede salvar a su equipo o cambiar el rol para la siguiente partida, según la versión local. Es un juego claramente de transmisión rural/local, con variantes muy concretas por pueblo, más que un juego con un origen documentado universal.

La peonza

Consiste en lanzar una peonza con una cuerda para hacerla girar sobre su punta. La habilidad está en conseguir que gire bien, aguante mucho tiempo y, en algunas variantes, realizar trucos o chocar la peonza contra la de otro jugador.

Es uno de los juegos tradicionales más antiguos y extendidos en España y en muchos otros países. Las fuentes la describen como juego de destreza y habilidad, con nombres regionales distintos como “reinadera” o “galdrufa”.

La comba

Se juega con una cuerda larga que dos personas hacen girar mientras otra u otras saltan al ritmo del movimiento. Puede jugarse de forma individual, por turnos, o en fila, y en muchas versiones se acompaña con canciones infantiles.

No tiene un origen único bien fijado, pero sí una larga tradición popular en el ámbito hispano. Las fuentes la presentan como juego de calle, especialmente asociado a grupos de niñas en muchas localidades, aunque en realidad ha sido muy generalizado.

Las canicas

Se juega con pequeñas bolas de vidrio o piedra, normalmente sobre el suelo, y la mecánica básica consiste en lanzar una canica para golpear otras, meterla en un hoyo o cumplir objetivos marcados por el grupo. Hay muchas variantes: algunas usan un círculo, otras un hoyo, y otras incluyen reglas encadenadas de distancia y precisión.

Su origen también es muy antiguo y difuso. Las fuentes consultadas lo describen como juego tradicional infantil practicado durante generaciones, con gran variedad regional de nombres y normas; en la práctica, más que un “origen” preciso, lo que hay es una enorme continuidad cultural.

Resumen práctico

• Campos Quemados: juego de pelota por equipos, eliminar tocando con el balón.
• El escondite: contar, esconderse y buscar; salvarse tocando la base.
• Tres Navíos en un Mar: escondite por equipos con frase ritual y carrera hacia salvamento.
• La peonza: hacer girar la peonza con cuerda y demostrar destreza.
• La comba: saltar una cuerda girada por otras personas, a veces con canciones.
• Las canicas: lanzar bolitas para golpear, meter en hoyo o ganar piezas al rival.

Como contexto general, estos juegos se jugaban sobre todo en plazas, calles, patios escolares y entornos rurales o de barrio, antes de que la televisión, el tráfico y las videoconsolas desplazaran gran parte del juego callejero infantil. En muchas zonas españolas se conservaron como parte de la memoria oral familiar y vecinal, y fueron adaptándose a cada localidad.

Contexto regional

En España no hubo una única “región” para todos estos juegos, sino una difusión muy amplia con variantes locales. Las fuentes sobre juegos tradicionales insisten en que, al llegar a distintos territorios, las reglas se iban ajustando a cada región y a cada pueblo.

Donde aparecen más

• El escondite aparece como juego muy extendido, con documentación en ámbitos escolares y populares de toda España; las variantes cambian según la zona, pero no parece pertenecer a una sola región.
• La peonza es un juego clásico y muy extendido en toda la geografía española, con nombres regionales distintos, lo que indica una presencia amplia y antigua.
• La comba también es muy generalizada en patios y calles de muchas regiones, especialmente en juegos infantiles transmitidos por canciones.
• Las canicas se jugaban de forma muy extendida en barrios y pueblos de toda España, con nombres y variantes locales.
• Tres Navíos en un Mar parece más propio de ámbitos rurales o locales concretos, y la documentación consultada lo sitúa como juego de pueblo, con recuerdo oral muy localizado.
• Campos Quemados aparece como una variante de juego de eliminación por equipos muy difundida, pero la información consultada no permite fijarla a una región española concreta; encaja más con recreo escolar y juego de grupo generalizado.

Pistas por regiones

En la documentación consultada, la Región de Murcia aparece como ejemplo claro de conservación de juegos tradicionales en calles, plazas y pueblos, con transmisión intergeneracional. También se subraya que estos juegos entraron en la Península en la Edad Media y luego adoptaron formas locales distintas según la región.

Lectura histórica

Para el periodo de la Transición, lo más importante es entender que muchos de estos juegos no nacieron “en la Transición”, sino que ya eran tradicionales y seguían vivos en la infancia de los años 70 y 80. Por eso, más que hablar de un origen político, conviene hablar de un contexto cultural compartido: vida de barrio, juego callejero, escuela pública y socialización infantil.

Mapa aproximado

De forma muy resumida, quedaría así:

• Toda España: escondite, peonza, comba, canicas.
• Zonas rurales y pueblos concretos: Tres Navíos en un Mar.
• Ámbito escolar y recreativo amplio: Campos Quemados.